来日して関西の日本語学校・専門学校に通い、就職を機に上京しました。東京の魅力は人との出会いが多く、さまざまな仕事のチャンスに恵まれていることです。また、働く人も旅行客も世界中から集まっているので、外国人が暮らしやすい都市だと感じています。
現在、私はサクラホテル池袋で働いていますが、池袋はデパートやアミューズメントパーク、芸術劇場などがあり、世界各国の料理やカルチャーが楽しめる刺激的な街です。一方、以前配属されていた日暮里は、昔ながらの下町で、有名な神社仏閣も多いエリアです。東京はエリアごとに街の顔や雰囲気がガラリと変わります。知れば知るほど、新たな発見があるのが東京の面白さだと思います。

私が暮らすのは池袋から電車で15 分の閑静な住宅街です。シンガポールは、住宅事情から若者の一人暮らしが難しいのですが、東京は単身世帯向けのリーズナブルな賃貸物件が多く、地域密着の商店街もあって便利です。自炊したり、節約したりと工夫して生活することで、自分自身も自立できたと思います。ちなみに得意料理は、野菜と魚たっぷりの炊き込みご飯です。忙しい時も、できるだけバランスよい食事を心がけています。
休みの日は、柔道の社会人サークルで汗を流したり、近所の老人施設で麻雀のボランティアをしたりしています。私の麻雀仲間はご高齢の方が多いのですが、昔の日本や東京についてお話をうかがえるのが楽しみになっています。箱根、鎌倉など日帰りで行ける観光地も多いので、思い立って出かけることも多いですね。

チェックイン業務から団体予約の受付、宿泊客へのコンシェルジュサービスなどフロント業務を担当しています。大学でIT を学び、旅行会社で働いた経験を生かし、団体客予約を一元管理できるシステムを独自に開発したり、旅行代理店の営業担当者との交渉も行ったりと、新たな業務にも挑戦しています。
現在はコロナ禍で海外からのお客様が減っていますが、テレワーク応援プラン、出張対応プラン、受験生宿泊プランなど宿泊サービスを多角化して、日本人のお客様を積極的に呼び込んでいます。近い将来、海外旅行需要が戻ってきた時は、サクラホテルで宿泊サービスだけでなく、チケット手配・観光ツアーまでワンストップで提供できる新サービスを打ち出していけたらと考えています。日本のお客様と外国人観光客の交流イベントも開催し、サクラホテルを国際交流拠点としても盛り上げていきたいと考えています。

サクラホテルは、東京の外国人観光客向けの宿泊施設としては草分け的な存在です。アットホームなおもてなしをモットーとして、さまざまな交流イベントを随時行っています。とくに好評だったのは「よもだ会」です。海外からのお客様に、家庭料理を教えてもらい、みんなでワイワイ食べるイベントです。そこで得たレシピの一部は「グランドマザーレシピ」としてレストランでも提供しています。現在はコロナ禍でほとんど開催できませんが、日暮里では谷中銀座散策、浅草では相撲観戦、私のいる池袋は川越散策や初詣などと、ホテルごとに多彩なイベントを企画しています。
私がサクラホテルで働くことになったきっかけも、こうしたイベントに参加したことがきっかけでした。観光業を目指して旅行会社に就職した私ですが、世界中からやってくるお客様とじかに触れ合えるホテルの接客業は、より自分に向いていると思ったのです。
日本のおもてなしでは、きめこまかな心くばりと、ほどよい距離感を大事にします。サクラホテルは、よりお客様に親身になって、フレンドリーに触れ合うホスピタリティが特長です。お客様と仲良くなって仕事後に一緒に観光することもありますし、サクラホテルでの出会いをきっかけにお客様同士が結婚したという、うれしい報告が舞い込むこともあります。人とのあたたかい出会いに恵まれた仕事で毎日が充実しています。
サクラホテルならではのフレンドリーな接客を提供し、 “日本のおうち”として、日本の魅力、東京の魅力を伝えていきたいと考えています。そして、日本のお客様にも、世界中の人と交流できる場所として愛されるホテルにしたいと思います。